杨凌位于关中平原腹地，东距西安82公里，西距宝鸡86公里。面积94平方公里，下辖县级杨陵区，人口16万。1997年7月国务院批准正式成立杨凌农业高新技术产业示范区，纳入国家高新区管理，规划面积22.12平方公里，杨凌成为唯一的国家级农业高新技术产业示范区。　　

　　杨凌的历史，从某种意义上讲，就是一部中国农业及农业科技文明史。《史记·周本记》记载，4000多年前，我国历史上最早的农官——后稷，就在这一带“教民稼穑，树艺五谷”。中国的农耕文明史正是由此发端。

　　1934年，辛亥革命元老于右任先生与爱国将领杨虎城将军，在这里建立了中国西北地区第一所农业高等专科学校——国立西北农林专科学校，即西北农林科技大学的前身。

　　新中国成立后，国家和陕西省在这里又陆续布局建设了一批农林水方面的科教单位，到1997年示范区成立时，共有10家农科教单位，包括两所大学、5个研究院所、3所中专，分别隶属农业部、水利部、林业部、中科院和陕西省。在不足4平方公里的地方，聚集了农林水方面70个学科近5000名科教专门人才。